Die Pikrinsäure-Alizarinrot S-Lösung dient als Färbelösung in der histologischen Forschung und biomedizinischen Diagnostik. Sie wird vor allem in der Skelettforschung genutzt, um Knochengewebe von Weichgewebe zu unterscheiden. Besonders geeignet ist sie für die Visualisierung von Kalziumablagerungen, da Alizarinrot S selektiv Kalziumionen bindet und diese rot anfärbt.

Die Lösung besteht aus Alizarinrot S, einer Anthrachinon-Derivat-Farbstoff, in einer gesättigten Pikrinsäurelösung. Die chemischen Eigenschaften dieser Komponenten ermöglichen eine spezifische Anfärbung. Alizarinrot S bindet an Kalziumionen, wodurch ein Farbkomplex entsteht, während Pikrinsäure als saures Medium dient, das die Wechselwirkungen zwischen Alizarinrot S und Kalziumionen erleichtert.

Die Lösung wirkt durch Komplexbildung mit Kalziumionen. Nach Zugabe der Lösung zu einem Gewebeschnitt bindet das Alizarinrot S an vorhandene Kalziumionen und färbt diese Bereiche rot an. Die Intensität der Färbung korreliert mit der Menge an gebundenem Kalzium, was eine semi-quantitative Beurteilung von Kalziumablagerungen ermöglicht.