Die 1%ige Kalilauge ist eine schwach konzentrierte alkalische Lösung, die in verschiedenen Bereichen des Labors und der Industrie eingesetzt wird. In der Mikrobiologie kann sie zur Unterscheidung von Hefen und filamentösen Pilzen verwendet werden, indem Proben in der Lösung aufgeweicht und anschließend mikroskopisch untersucht werden, allerdings ist die Wirkung bei dieser Konzentration schwächer als bei höher konzentrierten Lösungen.

In der chemischen Industrie findet die 1%ige Kalilauge Anwendung bei der Herstellung von Seifen und Reinigungsmitteln, allerdings ist sie hier meist zu schwach konzentriert und muss ggf. aufkonzentriert werden. In der Textilindustrie und Lebensmittelindustrie kann sie ebenfalls Verwendung finden, vor allem wenn eine geringere Alkalität gewünscht ist.

Im Labor kann die 1%ige Kalilauge als mildes Ätzmittel zur Entfernung von Proteinen und Fett von Glasgeräten oder zur Neutralisation von schwachen Säuren eingesetzt werden. In der Industrie kann sie in einigen Fällen zum Ätzen von Silizium oder als Elektrolyt verwendet werden, jedoch sind hier meist höhere Konzentrationen erforderlich. In der Metallographie kann die 1%ige KOH-Lösung eingesetzt werden, um bestimmte Strukturen in Metallen sichtbar zu machen, allerdings ist auch hier die Wirkung bei dieser Konzentration schwächer als bei höher konzentrierten Lösungen.