Alkoholische Pikrinsäure, auch als Pikral bezeichnet und mit einer Konzentration von ca. 8%, wird in der Metallographie zur Untersuchung von Reineisen, Kohlenstoffstählen, niedriglegierten Stählen und Grauguss eingesetzt. Sie dient zur Gefügeentwicklung und ist ein schonendes Ätzmittel für diese Materialien. Die Verwendung von alkoholischer Pikrinsäure ermöglicht eine gezielte Analyse der Mikrostrukturen und liefert wichtige Informationen über die mechanischen Eigenschaften und das Verhalten der Materialien unter Beanspruchung.