Natronlauge (Natriumhydroxid, NaOH) in einer 4 %igen Lösung ist eine ätzende, alkalische Lösung, die in verschiedenen wissenschaftlichen und industriellen Anwendungen eingesetzt wird. In der Chemie und Biologie wird die 4 %ige Natronlauge häufig zum Anpassen des pH-Werts von Lösungen und Medien verwendet, da sie eine starke Base ist und somit den pH-Wert erhöhen kann.

In der Histologie und Zellbiologie kann Natronlauge vor der Färbung und zur Entfernung von Proteinen und Fetten aus Gewebeproben eingesetzt werden. In der Mikrobiologie kann Natronlauge verwendet werden, um Bakterienzellwände aufzubrechen und den Zugang zu intrazellulären Strukturen und Substanzen zu ermöglichen, was für die Extraktion von Nukleinsäuren und Proteinen von Bedeutung ist.

Darüber hinaus findet die 4 %ige Natronlauge Anwendung in der Industrie, zum Beispiel bei der Herstellung von Seifen und Reinigungsmitteln, der Neutralisation von Säuren, der Aufbereitung von Abwasser, sowie in der Papier- und Textilindustrie.

Eine weitere Anwendung ist in der Metallographie als Makroätzmittel für Aluminiumschweißnähte (Aluminiumlegierung/ Reinaluminium/ Hartaluminiumlegierungen) zu finden, sowie zur makroskopischen Schweißnahtbeurteilung. Die 4%ige Natronlauge liefert eine kontrastreiche Darstellung der einzelnen Schweißlagen und der Wärmeeinflusszonen.