Chromsäure 4 % besteht aus einer wässrigen Basis mit 4 % Chrom(VI)oxid. Dieses Produkt ist ein starkes Oxidationsmittel und kann in verschiedenen Bereichen eingesetzt werden, darunter auch in der Histologie.

In der Histologie dient Chromsäure hauptsächlich als Fixiermittel. Es wirkt durch Oxidation und Vernetzung von Proteinen, wodurch die Zellstrukturen stabilisiert und für eine spätere Untersuchung unter dem Mikroskop erhalten bleiben. Durch die Fixierung wird die Morphologie der Gewebeproben beibehalten, was eine genaue Beurteilung von Zellstrukturen ermöglicht.

Die chemische Funktionsweise von Chromsäure basiert auf der Fähigkeit, Proteine in Zellen und Geweben zu oxidieren und kovalente Verbindungen zwischen benachbarten Proteinketten zu bilden. Dies führt zur Vernetzung von Proteinstrukturen und zur Stabilisierung der Gewebeproben.

Trotz der speziellen Eignung von Chromsäure als Fixiermittel in der Histologie ist die Verwendung aufgrund von Toxizitäts- und Umweltbedenken in den letzten Jahren zurückgegangen. Alternative Fixiermethoden wurden entwickelt, die weniger gesundheitliche und ökologische Risiken bergen. Daher wird Chromsäure in der modernen Histologie immer seltener eingesetzt.