Essigsäure 20 %, bestehend aus einer Mischung von hochreinem Essigsäure und Aqua dest., findet breite Anwendung im medizinischen und wissenschaftlichen Kontext. Sie dient in der Histologie als Fixierungslösung, indem sie die Proteinstrukturen innerhalb von Gewebeproben stabilisiert, und ermöglicht so die detaillierte Untersuchung unter dem Mikroskop. In wissenschaftlichen Laboren wird sie als pH-Puffer und zur Einstellung des pH-Werts in Lösungen genutzt.

Auf molekularer Ebene besteht Essigsäure (CH3COOH) aus einem Acetylgruppenrest (CH3CO) und einem Hydroxylrest (OH). In Verbindung mit Wasser (H2O) liegt sie in ionisierter Form als Acetat-Ion (CH3COO-) und Hydronium-Ion (H3O+) vor, wobei das Verhältnis von Essigsäure zu Acetat das Säure-Base-Gleichgewicht und somit den pH-Wert der Lösung bestimmt.

Das Produkt zeichnet sich durch seine Fähigkeit aus, chemische Bindungen zu stabilisieren und somit Strukturen und Formen in biologischen Proben beizubehalten. Die 20%ige Lösung wird für viele Anwendung weiter verdünnt und präzisere und schonende Reaktionen zu erzielen.