Das Mikroätzmittel nach Le CHATELIER ist speziell für den Einsatz in der Metallografie und in wissenschaftlichen Laboren vorgesehen. Seine Verwendung findet hauptsächlich in der Optimierung von Gefügen, speziell bei Reineisen, Kohlenstoffstählen, niedriglegierten Stählen und Grauguss statt. Etwas ungewöhnlich, aber dennoch zu betonen ist, dass es auch bei Zinn-beschichteten Stählen und Gußeisen angewandt wird.

Die detaillierte Zusammensetzung umfasst verschiedene Chemikalien. Darunter sind Ethanol (C2H5OH), Wasser (H2O), Kupfer(I)-Chlorid (CuCl), Pikrinsäure (C6H3N3O7) und rauchende Salzsäure (HCl). Diese Kombination von Chemikalien fördert die effiziente Durchführung der Ätzung.

Die chemische Interaktion dieser Substanzen ermöglicht die Herausarbeitung der Gefügestrukturen. Ethanol dient als Lösungsmittel, Kupfer(I)-Chlorid und Pikrinsäure als oxidierende Mittel, und rauchende Salzsäure fördert die Löslichkeit der oxidierenden Mittel. Die samtigen Gefügemuster, die sich nach der Ätzung ergeben, sind das Ergebnis der chemischen Reaktionen von diesen Substanzen mit dem Metall.