Forschung auf den Gebieten Evolution, Morphologie und Histologie
Innovative und transdisziplinäre Konzepte für klassische Problemfelder der Evolutionsbiologie und Zoomorphologie
Die Forschungstätigkeit der Morphisto GmbH ist aus einer eigenständigen morphologischen Tradition am Forschungsinstitut Senckenberg (Frankfurt am Main) hervorgegangen. Die umfangreichen Sammlungsbestände des Senckenbergmuseums wurden seit den 1960er Jahren verstärkt zur Erforschung der sogenannten Bauplanevolution genutzt, also zur Klärung der Frage, wie die ca. 30-40 Hauptstammlinien des Tierreiches entstanden. Methodisch wurde hierzu auf eine technikanaloge Beschreibung von Tierkonstruktionen zurückgegriffen, welche es erlaubte, funktionale Zwischenstadien zu beschreiben (sogenannte Konstruktionsmorphologie). In dieser „funktionellen“ Betrachtungsweise werden Einzelmerkmale von Organismen nicht isoliert, sondern im Hinblick auf die Aktionen des gesamten Körpers betrachtet. Bis Anfang der 1990er Jahre konnte auf diese Weise ein konstruktionsmorphologisch begründeter Stammbaum erarbeitet werden, der fast alle Hauptstammlinien (Phyla) des Tierreiches erfasst und durch spätere molekularbiologische Untersuchungen umfassende Bestätigung erfuhr.
Aktuell werden diese konstruktionsmorphologischen Forschungen mit Hilfe moderner histologischer und immunhistologischer Techniken vertieft, wobei besonders die Charakterisierung verschiedener Bindegewebstypen, sowie der Bewegungsapparat und dessen nervöse Steuerung im Zentrum des Interesses stehen. Parallel zu diesen Arbeiten werden histologische Färbetechniken optimiert und computerbasierte 3D-Darstellungen zur Visualisierung der Ergebnisse entwickelt.
